自70年代發生全球性的能源危機后，世界各國政府對能源的利用情況進毯子全面的實事求事的分析，診斷建筑能耗是一個重要的組成部分，一致認為必須對建筑設計制定節能標準，并提出法規予以執行。于是各國紛紛建立了自己的建筑節能標準。

　　美國在1975年第一次頒布了ASHRAE(美國采暖、制冷及空調工程協會)標準90-75新建筑物設計節能。以此為基礎，1977年12月官方正式頒布了新建筑物結構中的節能法規，并在45個州內收到很明顯的節能效果。美國國家能源局、標準局及全國建筑法規和標準大會，不斷地在建筑節能設計等方面提出新的內容，每五年便對ASHRAE標準進行一次修訂。

　　日本住宅金融公庫，早在1979年頒布了住宅建筑保溫隔熱標準，規定了建筑部分熱阻，并對所用的各種聚氨酯保溫管規定了最小的限度。

　　國外一些發達國家早在70年代末就已經開始了建筑節能的工作，強制建筑業在新建建筑中執行節能標準，因而已懾得了巨大的成效，整個國家的建筑有耗大幅度下降。如丹麥1985年比1972年采暖面積增加了30，但采暖能建筑能耗卻減少了318萬噸標準煤，采暖能耗占全國總能耗的比重，也由39下降為28;美國自從制定和一部節能標準至今，僅計到2011年，在此基礎上又駙節約430億美元。由此可見，國外的建筑節能法規30多年來取得了多么顯著的社會效益和經濟效益。

　　建筑材料是實現建筑節能的最基本的條件，各國在建筑中采用了大量的新型建材和聚氨酯保溫管。實心磚已普遍被空心砌塊和多孔磚所替代，在空心砌塊的墻體中，為了提高墻體的保溫性能，隔斷在砌塊之間形成的空心通道的氣流，還要各空隙中填加膨脹珍珠巖、散狀玻璃棉或散狀礦物棉等松散填充絕熱聚氨酯保溫管。

在建筑物的圍護結構中，不論是商用建筑還是民用建筑，一部采用輕質高效的玻璃棉、巖棉、泡沫塑料等聚氨酯保溫管。墻體的保溫基本上有三種形式：保溫、外保溫和夾心保溫。居民建筑的墻體結構基本舊最外面一層為木質或塑料質的墻板，然后是一層硬質的泡沫塑料，里面就是墻的標準主休、木框結構等。另外一種典型墻的結構是在空心砌塊或空心砌筑好的墻體的空腔中，填充密實，同樣能起到很好的保溫作用。

　　國外的民用建筑屋頂一般采用尖頂的較多，在尖頂的閣樓空間緊接屋頂的下面都裝有供空氣流通的通道，既能解決空氣的流通，又可起到一定的保溫隔熱作用。

　　同時在天花板的上面，一般都要鋪設玻璃棉或礦物棉氈、墊，或在此空間直接吹入松散的保溫棉，有的直接吊裝由玻璃棉或巖棉等聚氨酯保溫管和裝飾貼面復合而成的天花板。

　　國外大部分建筑都有地上室和地下空間，居住和活動空間的地板并不是直接暴露在外界環境中，這就為生活空間的保溫創造了有力條件。但是如果地下室和地下空間不是采暖空間時，尤其是在冬季，仍會有相當多的熱量，通過一樓的地板傳出。因此，在建筑物的一樓地板下面，仍然需要填充高密度的聚氨酯保溫管，同時，在地下室的混凝土地坪和地基與土壤之間鋪設一定厚度的剛性和半剛性聚氨酯保溫管。